美国专利申请和外观专利申请的区别：

专利申请途径：
发明专利申请，可以通过巴黎公约要求优先权的途径提交美国发明专利申请、直接提交美国发明专利申请，或通过PCT 国际申请进入美国国家阶段。
外观专利申请，仅能通过巴黎公约途径提交外观专利申请、或直接提交外观专利申请。

优先权期限：
发明专利申请，优先权期限为12 个月。
外观专利申请，优先权期限为6 个月。

权利要求数量：
发明专利申请，可包含多项权利要求。
外观专利申请，仅包含一项权利要求。

临时申请相关规定：
发明专利申请，既可以提交临时申请，也可以提交正式申请，且一件正式的发明专利申请可以要求在先临时申请的优先权。
外观专利申请不能提交临时申请。

专利申请早期公开：
发明专利申请，专利局自提交日起18 个月予以公开。
外观专利申请，专利授权才予以公开。

专利保护期限：

发明专利申请：保护期限为自Zui早有效申请日起20 年。
外观专利申请：保护期限为自授权日起14 年。

维持费：
发明专利申请：专利授权后，应自授权日起3.5 年、7.5 年和11.5 年分三次缴纳维持费。

外观专利申请：专利授权后，无需缴纳维持费。

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